Unser Pilotprojekt mit der britischen Organisation Re-engage

Zwischen dem 23. Februar und dem 9. März 2026 führte SilverFriend ein kurzes Pilotprojekt mit der britischen Wohltätigkeitsorganisation Re-engage durch. Das Ziel war einfach: eine kleine Gruppe allein lebender älterer Menschen fünfzehn Tage lang täglich auf Englisch anzurufen und aus den Gesprächen selbst zu lernen.

Unser Dank gilt David Heap und Jess Doyle von Re-engage, die das Pilotprojekt aufgesetzt und die Kontakte hergestellt haben.

Über Re-engage

Re-engage ist eine 1965 gegründete britische Wohltätigkeitsorganisation, die soziale Isolation und Einsamkeit bei Menschen ab fünfundsiebzig Jahren bekämpft. Ihre Vision lautet, dass niemand jemals zu alt ist, um Freundschaften zu schließen oder soziale Interaktionen zu genießen. Die Arbeit gliedert sich in drei Hauptprogramme: monatliche Tea Parties, bei denen kleine Gruppen älterer Menschen in den Wohnungen von Freiwilligen zusammenkommen, ein Telefonbegleitprogramm, das Freiwillige mit isolierten älteren Menschen für regelmäßige Gespräche zusammenbringt, und Aktivitätsgruppen, die sowohl vor Ort als auch online sanfte Bewegung und soziale Verbundenheit fördern. Alle Angebote sind kostenlos. Im Jahr 2024–2025 unterstützten mehr als 7.600 Freiwillige über 6.600 ältere Menschen in ganz Großbritannien. (Quelle: reengage.org.uk.)

Die Vereinbarung

Re-engage bot das Pilotprojekt seinen Mitgliedern ab fünfundsiebzig Jahren an, die allein in Großbritannien leben. SilverFriend bot fünfzehn Tage lang einen täglichen Anruf auf Englisch an — mit demselben Dienst, den deutsche Familien für ihre Eltern und Großeltern in Anspruch nehmen werden. Es gab keine App, kein Dashboard, kein Video und keine Hardware. Ein Telefon klingelte zu einer  von der teilnehmenden Person gewählten Zeit, und ein Gespräch folgte — oder eben nicht.

Eine kleine Gruppe der Eingeladenen nahm das Angebot an. Die fünf, die zusagten, taten dies, weil das Angebot über eine Organisation kam, die sie bereits kannten, und weil ein täglicher Anruf nach etwas klang,  das vernünftig erschien auszuprobieren. 

Was wir in der Gruppe beobachteten

Über die fünfzehn Tage hinweg kamen in der Gruppe etwas mehr als hundert Minuten an echtem Gespräch zusammen. Die Zahlen waren bewusst bescheiden — dieses Pilotprojekt war darauf ausgelegt, zuzuhören, nicht zu skalieren —, doch drei Muster zeigten sich deutlich.

Die Gespräche wurden mit der Zeit länger. Wo jemand die Anrufe wiederholt annahm, wuchsen die anfänglichen Wortwechsel von ein bis drei Minuten bis zur zweiten Woche zu sieben- bis zwölfminütigen Gesprächen. Der erste Anruf war selten der nützlichste. Beim dritten oder vierten Anruf führten die Teilnehmer das Gespräch, anstatt Fragen zu beantworten.

Die Teilnehmer brachten von sich aus konkrete, persönliche Dinge zur Sprache.  Sobald sie sich wohlfühlten, sprachen sie über einen Live-Auftritt in der Royal Albert Hall, eine Reise nach New York im Jahr 1984, die Arbeit auf einer Dampflokomotive oder ihre Liebe zur Oper. Das längste einzelne Gespräch des Pilotprojekts dauerte knapp fünfzehn Minuten und drehte sich um klassische Musik. Die Gespräche gingen über bloßen Smalltalk hinaus.

Schwierige Momente kamen auf, und der Dienst ging mit ihnen um. Über die fünfzehn Tage hinweg ging es in den Anrufen um einen kürzlichen Trauerfall, eine Frage zur Medikamentendosierung, die Nachricht von der Demenz einer Schwester und einen Geburtstag während einer Genesungsphase. Die Aufgabe bestand nicht darin, irgendeines dieser Dinge zu lösen. Sie bestand darin, zuzuhören, wo angebracht das Gespräch mit dem Hausarzt oder einem Familienmitglied vorzuschlagen und ansonsten am Telefon zu bleiben. Dieser Teil des Dienstes funktionierte unter realen Bedingungen.

In diesem Beitrag wird kein Teilnehmer namentlich genannt, und es werden keine direkten Zitate verwendet. Sinn des Pilotprojekts war es nicht, Fallstudien zu erstellen; es ging darum herauszufinden, ob ein täglicher Anruf, vermittelt über eine vertraute Organisation, Teil des normalen Wochenablaufs eines Menschen werden kann.

Was das Pilotprojekt am Produkt verändert hat

Das Pilotprojekt brachte konkrete Lücken im Dienst zum Vorschein. Drei davon wurden inzwischen behoben, und jede Behebung ist eine direkte Reaktion auf etwas, das uns das Pilotprojekt gezeigt hat.

Der Dienst ist zuverlässiger als noch im Februar. Beim Pilotprojekt führten wir zum ersten Mal tägliche englische Anrufe in einem Tempo durch, das wir nicht von Hand überwachen konnten, und mehrere Teile der Infrastruktur versagten stillschweigend, wo sie es nicht hätten tun dürfen. In den Wochen nach dem Pilotprojekt entwickelten wir die Komponenten neu, die ihre eigenen Ausfälle nicht erkannten: den Anrufplaner, die Sicherheitsmechanismen und die Health Checks zur Systemüberwachung. Das Ergebnis ist, dass wir jetzt innerhalb von Minuten statt Tagen davon erfahren, wenn etwas schiefgeht, und dass Teilnehmer, für die ein Anruf vorgesehen ist, diesen auch erhalten.

Teilnehmer können darum bitten, zu einem besseren Zeitpunkt zurückgerufen zu werden. Das mit Abstand häufigste Muster bei den Anrufen, die nicht zustande kamen, war, dass der Zeitpunkt ungünstig war. Ein Teilnehmer war vielleicht mitten in einer Sendung, hatte Besuch oder war im Garten. Wir haben eine Rückrufmöglichkeit hinzugefügt: Das Gespräch endet sauber, der Wunsch wird während des Anrufs erfasst, und der nächste  Anruf erfolgt zu einem Zeitpunkt,  von dem die teilnehmende Person bestätigt hat, dass er für sie passt. Mehrere Gespräche im Pilotprojekt endeten holprig, weil wir diese Funktion noch nicht hatten. Künftig werden sie nicht mehr auf diese Weise enden. 

Die Personalisierung greift jetzt auf das zurück, was der Teilnehmer tatsächlich gesagt hat. Allgemeine Fragen standen den Gesprächen im Weg, die die Gruppe führen wollte. Wir haben den Teil des Dienstes neu aufgebaut, der den Kontext über die Anrufe hinweg festhält — nicht als einmaliges Nachschlagen zu Beginn eines Anrufs, sondern als gemeinsame Gesprächshistorie, die im Laufe der Zeit wächst und auf die bei späteren Anrufen zurückgegriffen werden kann. Der Opernliebhaber muss nicht zweimal erklären, wer Hans Zimmer ist. Der pensionierte Polizist muss The Repair Shop nicht erneut vorstellen. Die Hundebesitzerin wird nach ihren Hunden gefragt, wobei deren Namen verwendet werden. Bis zur zweiten Woche der Anrufe unterschieden sich die Gespräche deutlich von den ersten.

Was wir mitnehmen

Drei Erkenntnisse aus dem Pilotprojekt werden die Durchführung des nächsten prägen. 

Eine Einführung durch eine vertraute Organisation verändert den ersten Anruf. Wenn der Dienst über Re-engage kommt und nicht durch einen unangekündigten Anruf, verläuft die erste Minute des ersten Gesprächs anders.

Der Dienst wird besser, je länger ein Teilnehmer ihn nutzt. Unsere Entwicklungsarbeit konzentriert sich nun darauf, Kontinuität statt einmaliger Nutzung zu ermöglichen.

Danke

An David Heap, Jess Doyle und alle bei Re-engage, die dieses Pilotprojekt möglich gemacht haben — vielen Dank. Das Pilotprojekt war klein, aber es hat den Dienst auf eine Weise verändert, die weit über die fünfzehn Tage seiner Laufzeit hinaus Bestand haben wird, und wir sind dankbar für die Sorgfalt, die in seine Vorbereitung geflossen ist. Mehr über Re-engage und ihre Arbeit erfahren Sie unter https://reengage.org.uk/. 

Wenn Sie Teil einer anderen Organisation sind, die allein lebende ältere Menschen unterstützt, und Sie ein ähnliches Pilotprojekt in Erwägung ziehen würden, freuen wir uns über ein Gespräch.